Mappa - Suphanburi (Suphan Buri)

Suphanburi (in lingua thai: สุพรรณบุรี, trascrizione IPA:, letteralmente: città dell'oro) è una città minore (thesaban mueang) della Thailandia di 24,890 abitanti (2020). Si trova nel Distretto di Mueang Suphanburi, che è il capoluogo dell'omonima provincia nel gruppo regionale della Thailandia Centrale.

Lo storico e statista siamese del XIX secolo Damrong Rajanubhab ha ipotizzato che la città sia stata fondata con il nome Suvarnapurī attorno al 1350, nel periodo in cui la vicina U Thong fu flagellata da un'epidemia. U Thong era la capitale del Regno di Suphannaphum, una delle mueang del periodo Dvaravati, in cui aveva regnato Ramathibodi I prima di fondare nello stesso periodo Ayutthaya, la capitale del regno omonimo. L'antico nome di U Thong era Suphannaphum o Suvarnabhūmi (letteralmente: l'origine o la culla dell'oro), che fu probabilmente abbandonata quando imperversò l'epidemia per la carenza d'acqua e Suvarnapurī fu fondata lungo il fiume Tha Chin. Ramathibodi nominò governatore di Suvarnapurī il cognato Khun Luang Pha-Ngua, che diede alla città l'odierno nome Suphanburi e che sarebbe a sua volta diventato re di Ayutthaya nel 1370 con il nome Borommaracha I.

In seguito, Suphanburi rimase una città di frontiera tra il Siam e i regni che si alternarono nell'odierna Birmania. Nel suo circondario furono combattute diverse battaglie tra gli eserciti siamesi e birmani fino alla prima metà del XIX secolo. La più importante fu quella che ebbe luogo il 18 gennaio 1593 a Nong Sarai, qualche chilometro a nordovest della città. La battaglia era in svolgimento, quando il re siamese Naresuan sfidò l'erede al trono della dinastia di Taungù ad un duello in groppa ad elefanti per decidere le sorti dello scontro. Nel giro di pochi minuti Naresuan uccise il rivale, le truppe birmane si ritirarono e Ayutthaya si guadagnò così l'indipendenza dopo 29 anni di vassallaggio alla corte di Pegu. Lo stemma provinciale tuttora ricorda tale duello.

La municipalità assunse la forma attuale durante il regno di Mongkut (1851-1868), quando il nucleo centrale fu unificato agli insediamenti vicini. Suphanburi ha subito grandi cambiamenti negli anni a cavallo tra il XX e il XXI secolo per volere di Banharn Silpa-Archa, un ricco imprenditore nativo della città che fu primo ministro della Thailandia tra il 1995 ed il 1996. Banharn fu accusato di aver speso il 90% del budget nazionale per la Provincia di Suphanburi. Tra le varie infrastrutture che ha fatto costruire, molte delle quali hanno preso il nome Baharn-Jaemsai (Jaemsai è il nome della moglie), vi sono sette scuole, una torre alta 123 metri nel centro cittadino, un'altra torre dove è installato un orologio e una serie di ponti pedonali che attraversano ampie strade pressoché deserte.